COVID-19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자가용 수는 활발하게 늘어난 것으로 보여졌다. 특출나게 젊은 연령층 사이에서 국산차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
13일 대구시 차량등록산업소의 말을 빌리면 최근 4년간 대구시에서 등록된 자가용 수는 2013년 98만9천194대, 2018년 94만6천776대, 2014년 96만9천600대, 2012년 93만5천8대, 지난해 105만7천72대로 나타났다. 이 중 국산차 등록 수는 2017년 14만578대, 2013년 18만7천189대, 2014년 13만2천777대, 2018년 14만8천316대, 작년 16만1천659대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 6만3천390대의 외제차가 불어난 반면, 수입차는 8천736대 증가하는데 그쳤다. 며칠전 4년간 국산차 등록 수가 2만1천86대 불어나는 동안 수입차는 2만6천795대 불었을 뿐이다. 외제차 증가세가 수입차 증가세의 4배에 가깝다.
특히 국산차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 작년 40대부터 80대까지 국산차 등록 대수는 4천74대 불어난 반면, 같은 연령층 외제차 등록 대수는 거꾸로 6천897대가 감소해온 것으로 보여졌다.
이와 같이 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 외제차 할부금 및 유지비용들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 직후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 돈들을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 허나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 직후 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 생성해 각별한 주의가 필요하다. 작년 우리나라구매자원에 응시된 승용차 신차장기렌트카 가격비교 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2014년(440건)에 비해 많이 불어났다.